تغییرات آب و هوایی و زاد و ولد جانوران: نقشه راه به پناهگاه

با توجه به تغییرات آب و هوایی، علم جدید زیستگاه‌هایی را شناسایی کرده که می‌توانند به گونه‌ها کمک کنند تا در صورت محافظت، زنده بمانند.

تس اوسالیوان از کوله‌ی رویش بیرون می‌آید و روی درختی با پوست سفید کشیده شده است. سایه‌ی این نخلستان گرمای مرداد را از بین می‌برد. این یک نقطه ایده‌آل برای استراحت پس از پیاده‌روی صبحگاهی در صحرای مرتفع کوه‌های پایونیر آیداهو است. اوسالیوان، رهبر استراتژی حفاظت از زمین برای سازمان محافظت از طبیعت در آیداهو، در حالی که سه خروس تاریک از یک تکه قلم مو بیرون می‌آیند، دسته اش را غربال می‌کند. بالای سر، جوجه‌ها از این شاخه به آن شاخه پرواز می‌کنند. فضولات گوزن در تراوشات مرطوب در سراسر انبوه پراکنده است. این مزایای خوبی دارد که شاید بی‌اطلاع باشید.

دیدن جذابیت آسپن در صحرای مرتفع دشوار نیست، چه انسانی که در حال پیاده‌روی هستید و چه یک گوزن جستجوگر. اما این درختان بیش از یک واحه‌اند. دانشمندان آن را یک زیستگاه کوچک می‌نامند، و این تنوع در چشم‌انداز – مانند یک شیب تند، یک برف عمیق یا یک استخر آب – ممکن است کلید کمک به گونه‌ها برای سازگاری با تغییرات آب و هوایی باشد.

حفاظت به طور سنتی بر جایی که موجودات وحشی هستند متمرکز شده است. (می‌خواهید از جغدهای خالدار محافظت کنید؟ یک جنگل قدیمی در شمال غربی اقیانوس آرام را حفظ کنید.) اما به طور فزاینده‌ای آشکار می‌شود که برای محافظت از تنوع زیستی در مواجهه با تغییرات آب و هوایی، محافظان محیط‌زیست باید بر روی مکان‌های وحشی تمرکز کنند.

بسیاری از گونه‌های جهان در حال حرکت هستند. در آمریکای شمالی، گونه‌ها محدوده خود را تقریباً 11 مایل به شمال و 36 فوت در ارتفاع هر دهه تغییر داده‌اند. برخی از گونه‌ها در حال نزدیک شدن به محدودیت جایی هستند که می‌توانند برای یافتن آب و هوای مهمان‌نواز بروند – و برخی نمی‌توانند با سرعتی که نیاز دارند حرکت کنند. گزارش سازمان ملل که در سال 2019 منتشر شد، تخمین زد که حدود نیم میلیون از گونه‌های زمینی این سیاره فاقد زیستگاه کافی برای زنده ماندن طولانی مدت هستند.

برای بیش از یک دهه، مارک اندرسون، مدیر علوم TNC برای شرق ایالات متحده، به این سازمان کمک کرده است تا رویکردی نوآورانه و پویا برای حفاظت از زمین ایجاد کند تا گونه‌ها فضایی برای رشد داشته باشند. اندرسون می‌گوید: «برای کشف اینکه چه چیزی یک منطقه را انعطاف‌پذیرتر از منطقه بعدی می‌کند، به ویژگی‌های خود زمین نگاه کردیم. ما باید به گونه‌ای از طبیعت محافظت کنیم که به گونه‌ها اجازه حرکت و تغییر بدون توجه به سناریوهای دقیق آب و هوایی را بدهد.»

یک گروه متشکل از بیش از 150 دانشمند TNC تحت سرپرستی اندرسون، به جای پیش‌بینی افزایش دمای بالا، میزان بارندگی یا به زودی ذوب شدن برف‌ها، طیفی از زیستگاه‌ها را شناسایی کردند که به بهترین وجه برای حمایت از گونه‌ها در برابر تغییرات آب و هوایی مجهز هستند.

بسیاری از گونه‌های جهان در حال حرکت هستند. در آمریکای شمالی، گونه‌ها محدوده خود را تقریباً 11 مایل به شمال و 36 فوت در ارتفاع هر دهه تغییر داده‌اند.

2.4 میلیون هکتار از قله‌های کوه‌های پایونیر تا مزارع گدازه‌ای بنای یادبود ملی و حفاظت‌شده دهانه‌های ماه، بخشی از این شبکه جدید نقشه‌برداری شده از زمین‌های مقاوم است. این پناهگاه‌های امن – مانند زمین‌های پایکوبی O’Sullivan در جنوب مرکزی ایالت – دارای انواع زیستگاه‌های کوچک، غنی از تنوع زیستی هستند و به گونه‌ها اجازه می‌دهند آزادانه به قلعه‌های مجاور حرکت کنند.

اوسالیوان می‌گوید: «نقشه مکان‌های انعطاف‌پذیر به ما کمک می‌کند حفاظت از زمین در آیداهو را در اولویت قرار دهیم. «این فقط مربوط به حفاظت از زمینی نیست که اکنون برای حیات وحش مهم است. این در مورد حفاظت از زمینی است که برای آینده مهم است.”

اندرسون و تیمش برای شناسایی اینکه کدام سرزمین‌ها در ایالات متحده در برابر تغییرات آب و هوایی مقاوم‌تر هستند و می‌توانند از متنوع‌ترین طیف گیاهان و جانوران پشتیبانی کنند، کار خود را با جمع‌آوری یک پایگاه داده وسیع از اطلاعات مکانی آغاز کردند که برخی از آنها تقریباً در سراسر TNC جمع‌آوری شده‌اند. تاریخ 70 ساله محققان هر جریب زمین را در 48 ایالت پایین‌تر مشخص کردند و به ویژگی‌های اکولوژیکی (مانند شکل‌های زمین، مناطق ارتفاعی و تالاب‌ها) و فهرست‌نویسی کاربری زمین (از جمله وجود زیرساخت‌های توسعه، کشاورزی و انرژی) اشاره کردند. در این فرآیند، تعداد انگشت شماری از ویژگی ها ظاهر شد که دانشمندان شروع به تشخیص آنها به عنوان نشانه های انعطاف پذیری کردند.

یکی از شاخص‌های قوی در دسترسی به زیستگاه‌های محلی، شامل توپوگرافی، ترکیب خاک، و ارتفاع متنوع است که طیف گسترده‌ای از شرایط آب و هوایی را برای گیاهان و جانوران فراهم می‌کند. در پیشگامان آیداهو، این زیستگاه‌ها می‌توانند شامل مراتع منزوی یا پوشش سایبان زیبا با نخلستان‌های آسپن باشند.

این فقط مربوط به حفاظت از زمین برای حیات وحش کنونی نیست، بلکه برای حفاظت از زمینی است که برای آینده اهمیت دارد.

اندرسون اظهار می‌کند: «جهت رو به شیب، حوضه‌های مرطوب کم، جزایر کوچک زیستگاه – همه این‌ها بر دمای نزدیک به زمین تأثیر می‌گذارند». او می‌افزاید که با گرم شدن جهان، مناظری که شرایط فیزیکی و گرادیان‌های دمایی گوناگون را فراهم می‌کنند، به جوامع گونه‌ها امکان می‌دهد بدون نیاز به حرکت، در جایگاه‌های متفاوت تغییر کنند.

یکی از نشانه‌های دیگر از تاب‌آوری، تنوع زیستی است. برای چندین دهه، TNC بر حفظ مناطق با زیستگاه‌های دست‌نخورده و حفظ جمعیت گونه‌های کمیاب تمرکز کرده است.